制服販売店の店員のNaNaです。
入学シーズンや衣替えの時期になると、こんな質問をいただきます。
「このズボン、半分くらいまでしか裏地がついてないけど、これって不良品じゃないですよね？」
「夏服なのに裏地があるの？暑くないかしら……」
実はそれ、「膝裏(ひざうら)」と呼ばれる、スラックスにとって非常に重要なパーツなんです。
今回は、意外と知られていないスラックスの裏側……、文字通り「膝裏」の正体と、なぜ夏冬問わず必要なのかについて、語っていきたいと思います。
そもそも「膝裏」ってどこのこと？
まずは基本から。スラックスを裏返してみてください。
前身頃（まえみごろ：ズボンの前面側）の、ウエストから膝の下あたりまで、薄いツルツルした布が縫い付けられていませんか？
これが「膝裏」です。
フルレングスの裏地ではなく、あえて「膝の下まで」で終わっているのがポイント。
「中途半端だなぁ」と思うかもしれませんが、これには紳士服・制服としての深い歴史と機能的な理由が詰まっているんですよ。
膝裏が担う「3つの大きな役割」
なぜわざわざ、布を一枚足しているのか。それには、毎日ハードに動く学生さんを守るための、3つの理由があります。
① 表地のダメージ軽減と｢膝抜け｣防止
学生服は、3年間ほぼ毎日、しかもアクティブに着用します。 立ったり座ったり、休み時間には床に座り込んだり……。このとき、膝の部分には想像以上の負荷(摩擦と引っ張り)がかかっています。
もし膝裏がないと、膝の皮膚が直接スラックスの生地を押し出すことになり、生地が伸びてポコッと飛び出す「膝抜け」という現象が起きてしまいます。膝裏があることで、生地同士の摩擦が軽減され、表地の型崩れを防いでくれるんです。
② 滑りを良くして動きやすくする
制服の生地は、肌に直接触れると少しザラつきを感じます。
膝裏があることで、脚とズボンの間の滑りが良くなり、歩くときや脚を上げて階段を上る時の突っかかりがなくなります。
「制服って意外と動きやすいな」と感じる陰の立役者は、実はこの膝裏なんです。
③ 汗や皮脂から生地を守る(劣化防止)
特に成長期の学生さんは代謝が良く、汗をたくさんかきます。
汗や皮脂に対して膝裏がフィルターの役割を果たし、直接表地に汚れが染み込むのを防いでくれるため、結果としてスラックスが長持ちするんです。
夏服にもついているのはなぜ？
さて、冬服なら「防寒になるから」と納得される方も多いのですが、夏用スラックスにも膝裏がついていることに驚かれるお客様は多いです。
「夏は少しでも涼しくしたいのに、布が重なっているのは逆効果じゃない？」 そう思われるのも無理はありません。でも、実は夏こそ膝裏が本領を発揮するのです！
夏のスラックスは生地が薄く、通気性が良いのが特徴です。その分、汗をかくと生地が肌にペタッと張り付きやすくなります。
想像してみてください。汗ばんだ脚に薄いズボンが張り付いたまま動く……不快なだけでなく、生地にも負担がかかりますよね。
膝裏があることで、肌と表生地の間に「層」を確保し、さらっとした着心地をキープしてくれるのです。
膝裏があることでのデメリット
制服のプロの視点から、包み隠さずデメリットも紹介します。
【デメリット(強いて挙げるなら……)】
・布が二重になっている分、膝周りが乾きにくくなります。
・やはり「布が1枚多い」感覚はあるため、猛暑日には暑く、少し重たく感じます。
まとめ
普段は目立たない「膝裏」ですが、実は学生さんの快適な毎日をサポートするパーツなんです。
もし、お子様が「なんかズボンの裏に布がついてて変な感じ！」なんて言っていたら、「それはね、脚の滑りを良くして、ズボンをかっこよく保ってくれる魔法の布なんだよ」と教えてあげてくださいね。